庄子(约前369一前286)，名周，字子休。宋国蒙(今河南商丘东北)人。曾任蒙漆园吏，《史记·老子韩非列传》谓与梁惠王、齐宣王同时。楚威王闻其贤，使厚币迎之，许以为相，不就，终身不仕。其学无所不窥，著书十余万言。然其要本归于老子之言。继承和发展了老子的“道法自然”观点，认为“道”无所不在。强调事物的自生自化。否认有任何主宰。提出“通天下一气耳”和“人之生，气之聚也，聚则为生。散则为死”。是先秦庄子学派的创始人，后世道教继承道家学说，经魏晋南北朝的演变，老庄学说成为道家思想的核心内容。庄子其人并被神化，奉为神灵。《真诰》卷十四谓师桑公子，授以微言，隐于抱犊山中，服兆育火丹，白日升天，补太极闱编郎。唐玄宗天宝元年(724)二月封“南华真人”。所著书《庄子》，诏称《南华真经》。宋徽宗时封“微妙元通真君”。